Конькобежный спорт - вид спорта, в котором необходимо как можно быстрее преодолевать соревновательную дистанцию на ледовом стадионе по замкнутому кругу. Международный союз конькобежцев (ИСУ) основан в 1892. В программе Зимних Олимпийских игр с 1924 – мужчины, с 1960 – мужчины и женщины.
Первенство разыгрывалось на четырех дистанциях – 500, 1500, 5000, 10 000 м и в многоборье. В 1928 году соревнования на дистанции 10 000 м не проводились, зачета в сумме многоборья не было. Современная программа включает прохождение коротких – 500, 1000 (мужчины с 1976) и 1500 м и длинных – 3000, 5000 (у женщин с 1988) и 10 000 м дистанций. Участники соревнований бегут парами: один по внешней, другой - по внутренней дорожкам. На каждой дистанции от национальной команды могут выступать 3 спортсмена. Абсолютное первенство в многоборье не разыгрывается.
Конькобежный спорт был включен в программу первых Зимних Олимпийских игр в Шамони (Швейцария) в 1924 г. Технические новинки, такие как аэродинамический обтекаемый костюм и новый тип коньков (хлопающие коньки), позволили существенно уменьшить время прохождения дистанции со времени первых Игр.