Единоборство муай тай (тайский бокс) является одним из самых зрелищных, агрессивных и жёстких.
История
История тайского бокса имеет очень давние корни. Считается, что тайский бокс зародился в XII веке н.э. Его неотъемлемая часть — музыкальное сопровождение. На Западе используются записи, однако в Таиланде соревнования проходят под звучание национальных мелодий, исполняемых присутствующими здесь же музыкантами. При этом тайцы перед боем исполняют ритуальный танец "Рам Муай", который для них считается священным.
В Таиланде муай тай — целая спортивная индустрия. К концу XX в. в стране насчитывалось около 100 тыс. профессиональных боксёров, для которых участие в состязаниях — обычная работа.
В Европе муай тай стал распространяться с середины 70-х гг. XX в. по инициативе Яна Пласа и Тома Харинка из Нидерландов. Бои проводились по тем же правилам, что и в Таиланде, но затем были запрещены удары локтями и коленями в голову. Тайский бокс в Европе обычно отличается от традиционного муай тай. В Европе и особенно в России основой для бойцов является бокс и кикбоксинг, тогда как для тайцев это клинчи со скрутами и ударами в них коленями и локтями, удары ногами и сильные одиночные удары руками. Поэтому бои европейцев и бойцов из стран СНГ против тайцев всегда очень интересны и принципиальны.
История тайского бокса в России ведётся с 1992 г., причём наши бойцы добились признания на международной арене - и мужчины, и женщины. Первым завоевавшим звание чемпиона мира среди любителей стал в 1994 г. Сергей Митяев (весовая категория свыше 91 кг). На любительском чемпионате мира 1999 г. российские "тайцы" завоевали две золотые, одну серебряную и две бронзовые медали.
В 21 в. наши бойцы в этой дисциплине добились ещё больших успехов и продолжают прогрессировать. Муай тай активно развивается в нашей стране.
Правила
Состязания проводятся отдельно среди любителей и профессионалов. Если любители облачены в надёжное защитное обмундирование (шлемы, десятиунцевые боксёрские перчатки и налокотники), то профессионалы выходят на бой только в лёгких восьмиунцевых перчатках. Продолжительность боя у них 5 раундов по 3 мин с перерывом 2 мин, тогда как у любителей раунд длится 2 мин. У последних бой проходит 3 раунда. В профессиональном тайском боксе регламент боя зависит от организации, которая его проводит, поэтому раунд может длиться и 2 мин. с перерывом 1 мин.
В ринге за боем следит рефери.
Основные удары в тайском боксе - это удары коленями с прихватом головы или верхней части корпуса соперника. Используют также прямые и круговые удары руками и ногами, боковые удары руками. Во время схода соперников в клинч им разрешено скручивать, сгибать и поднимать друг друга и при этом наносить удары коленями и локтями в голову и корпус. Бойцам разрешено подсекать своих соперников. Среди тайцев распространены удары в прыжках.