Простой мальчишка из села Клушино Смоленской области - Юрий Гагарин, спортом был увлечен с детства – предпочитал гимнастику, бег, зимой обожал играть в хоккей. Причем коньки в те времена прикручивали к валенкам. Ну и, конечно, зарядка – без нее не обходилось ни одно утро.
Свой значок ГТО первый космонавт получил, занимаясь в ремесленном училище, где он без проблем сдал все нормативы. К тому времени Гагарин был разносторонним спортсменом, одинаково успешным и в зимних, и в летних видах спорта. Говорил, что спорт дает силу, энергию, выносливость. На коньках, прикрученных к валенкам, он был блестящим хоккейным бомбардиром, а невысокий рост не помешал ему стать хорошим баскетболистом и волейболистом. В баскетболе он получил первый взрослый разряд и подумывал о спортивной карьере, но отец убедил пойти в лётное училище.
Еще немного – и он стал бы профессиональным спортсменом. На заводе Юра показывал отличные результаты на разных соревнованиях. Ему предложили поступить в Ленинградский физкультурный техникум. Но он последовал другому совету – «двинул» в Саратовский индустриальный техникум по литейной специальности. Там тоже можно было заниматься спортом, плюс гарантированная профессия.
В техникуме Гагарин перепробовал почти все спортивные секции. И даже стал капитаном баскетбольной команды, которая выиграла первое место на городских соревнованиях.
Другая страсть первого космонавта земли – водные лыжи. Он буквально «болел» этим экстремальным спортом. Прошел на лыжах от Ялты до Алушты и обратно за полтора часа на скорости 90-95 км.
Гагарин много нырял и плавал, когда готовился к полету в космическом отряде. Каждый день начинался с утренней зарядки. Занимались час на открытом воздухе, в любую погоду, под наблюдением врачей. Были и специальные уроки физкультуры: гимнастика, игры с мячом, прыжки в воду с трамплина и вышки, перекладина, брусья, батут, гантели, хоккей. Без разносторонней физической подготовки нечего было и думать о том, чтобы выиграть конкуренцию за право первым отправиться в космическое пространство. А конкуренты были сильнее, чем в любом виде спорта.
После путешествия в космические дали Юрий Гагарин продолжал держать себя в форме, занимался спортом, так как хотел вернуться на внеземную орбиту. Хотя график жизни у него был сумасшедший: заграничные поездки, мероприятия, встречи, представительские обязанности. Советская власть старалась максимально использовать героя для прославления социалистического образа жизни. Юра, тем не менее, находил время поболеть за свой любимый клуб ЦСКА.
Именем Юрия Гагарина названы города и улицы, ему посвящено огромное количество фильмов, песен и книг. Кубок Гагарина – так называется решающая часть сезона Континентальной хоккейной лиги. Хоккеисты мечтают выиграть этот трофей, как Юрий Гагарин мечтал покорить космос. Главное соревнование своей жизни он выиграл, навечно вписав свое имя в мировую историю.